一項新研究分析了人工光對生態系統的影響

光污染正逐年上升，每年約增加 2%。人工光可以擾亂無數生物的生活，導致遷徙的鳥類迷失方向、夜行性動物的繁殖受到影響，甚至改變人類的睡眠模式和晝夜節律。然而，一項新的研究從另一個角度探討了光污染的影響—生態系統的碳排放。該研究表明，我們的城市和城鎮的光輝可能會微妙地改變碳循環的自然平衡。

人工光如何重塑生態系統

這項發表於《自然氣候變化》的研究是首個展示人工光如何改變生態系統碳平衡的研究。該研究聚焦於北美和歐洲的 86 個觀測點，使用衛星和碳通量監測來評估這些生態系統。這兩個大洲是光污染最為嚴重的地區。研究人員發現，夜間的人工光污染會增加生態系統的呼吸作用：植物、微生物和動物釋放更多的二氧化碳。然而，並沒有發現相應的光合作用增加—這是植物將二氧化碳從大氣中移除的過程。正如作者所寫，研究結果顯示人工夜間光擾亂了生態系統代謝的基本能量約束。克蘭菲爾德大學環境數據科學高級講師 Alice Johnston 博士說，這是一個廣泛的問題，改變了生態系統的運作，擾亂了能量流動、動物行為、棲息地和自然模式，她是這項研究的領導者。簡單來說，夜晚變得更亮會導致更多的碳釋放，這對我們的星球來說是壞消息。

可以做什麼？

光污染是可以輕易逆轉的。與氣候變遷不同，我們可以通過更好的照明設計，幾乎在一夜之間減少光污染，Johnston 說。採用可調光的定向照明技術和對光譜敏感的照明技術，將是一個立即且可實現的改善。照明還佔全球電力使用量的 15% 以上。減少光污染有助於降低這一領域對氣候的影響。解決光污染問題是環境、能源效率和人類福祉的難得三贏局面，Johnston 補充道。作者還強調，光污染應該納入氣候模型和全球變化評估中。現在地球約四分之一的陸地表面在夜間經歷某種程度的人工照明，環境技術教授、該研究的共同作者 Jim Harris 说道。我們的研究結果表明，如果不加以處理，這一日益擴大的影響範圍可能會微妙但顯著地改變全球碳平衡。

歐洲如何對抗光污染？

目前並沒有廣泛統一的光污染法規。某些國家有國家層面的法律來限制光污染，例如 法國、克羅地亞、斯洛文尼亞 和 捷克共和國。一些城市和特定地區也有相關標準。像 奧地利和愛爾蘭 這樣的國家則提供非強制性的指導方針，而非可執行的立法。在整個大陸及其他地區，「國際暗夜天空地點」計劃認可世界各地保護並保存黑暗場所的地點。目前，全球共有 24 個這樣的保護區，專門防止光污染，其中大多數位於歐洲。這些地點包括 法國的塞文山國家公園、英國的克蘭伯恩丘陵國家景觀區，以及德國的羅恩生物圈保護區。阿姆斯特丹的 阿提斯動物園也最近被列為 城市夜空地點，成為全球首個獲得 DarkSky 認證的動物園。